Ninja Theory, el estudio de Cambridge (Reino Unido) que creó Hellblade: Senua's Sacrifice, está a un paso de desaparecer. Microsoft confirmó el 22 de septiembre que habían fracasado dos acuerdos para venderlo a otro dueño. Desde entonces el estudio está en un proceso formal de consulta con la plantilla sobre un cierre propuesto. El 5 de octubre empezaron los despidos: varios desarrolladores contaron en redes sociales que su puesto se había suprimido o estaba en riesgo. Eurogamer, Vandal, PC Gamer y PlayStation Universe, entre otros medios, se han hecho eco.

Conviene ser preciso: el cierre todavía no es oficial. Según recogen varios medios, Matt Booty, director de contenido de Xbox, explicó que la compañía empezaría a consultar a los empleados sobre un posible cierre mientras sigue estudiando otras opciones. Aun así, con despidos ya en marcha y dos compradores que se han echado atrás, los titulares en español apuntan a que el cierre parece cuestión de tiempo.

Qué ha pasado exactamente

La historia empieza en julio de 2026. Xbox anunció entonces una gran reestructuración de sus estudios con unos 3.200 puestos eliminados, según el recuento de medios especializados. Hubo además cambios de propiedad: Obsidian pasó a depender de Bethesda, y Rare y World's Edge, de Activision. En esa primera oleada se supo que Ninja Theory buscaba nuevo propietario.

El 22 de septiembre llegó el mal desenlace. Los dos acuerdos de venta que estaban sobre la mesa fracasaron y Microsoft pasó a plantear el cierre. Ese mismo día se anunciaron otros 268 despidos en Halo Studios y otros equipos propios de Xbox. Como el estudio está en Reino Unido, la ley obliga a abrir un periodo de consulta con la plantilla antes de despedir a decenas de personas, y en ese punto está ahora mismo.

La empresa no ha dicho cuántas personas trabajan hoy en Ninja Theory ni cuántas se quedarán sin empleo. Lo que sí se sabe es que al menos nueve profesionales del estudio han confirmado públicamente que les afecta: programadores, artistas técnicos, diseñadores de sonido y personal de captura de movimiento, incluido un director técnico. Algunos llevaban casi una década en la casa.

Un estudio con mucha historia

Ninja Theory tiene más de veinte años de trayectoria y siempre ha cuidado mucho la narrativa y la actuación digital. Estos son sus juegos más conocidos:

• Heavenly Sword (2007), exclusivo de PlayStation 3.
• Enslaved: Odyssey to the West (2010).
• DmC: Devil May Cry (2013), el reinicio de la saga de Capcom.
• Hellblade: Senua's Sacrifice (2017), un proyecto independiente y de presupuesto contenido que retrata la psicosis con mucho cuidado y un sonido binaural muy celebrado.
• Senua's Saga: Hellblade II (2024), ya con Microsoft como propietaria.

Microsoft compró el estudio en 2018, con Hellblade recién convertido en fenómeno de crítica. Desde entonces fue uno de los escaparates técnicos de Xbox, sobre todo por su captura facial y su sonido. En junio de 2026, en el Xbox Games Showcase, se anunció una nueva entrega protagonizada por Senua y prevista para 2027, según PlayStation Universe. Hoy nadie sabe si ese proyecto seguirá adelante, si cambiará de manos o si se cancelará.

No es un caso aislado

PC Gamer sitúa lo de Ninja Theory dentro de una racha de recortes en la industria. Supermassive Games, el estudio independiente de Until Dawn, ha perdido a más de setenta personas en su tercera ronda de recortes desde 2023. El mismo medio cuenta que en The Coalition, el estudio de Gears of War, hay inquietud entre parte del equipo. No se han anunciado despidos, pero algunos temen ser los siguientes incluso si Gears of War: E-Day funciona bien. Además, según el recuento de medios del sector, la división de videojuegos de Microsoft acumula más de 5.750 puestos eliminados desde octubre de 2023.

Para quien juega, lo práctico es esto: los juegos de Ninja Theory que ya están a la venta siguen disponibles en las tiendas digitales y en el catálogo de Xbox. Si no conoces la saga, el primer Hellblade es una aventura corta e intensa que se acaba en unas ocho horas. Se recomienda jugarlo con auriculares y conviene saber de antemano que trata temas de salud mental muy de frente. Hellblade II es la continuación, más espectacular en lo visual y igual de lineal. Los dos encajan mejor con quien busca una experiencia cinematográfica que con quien quiere combate profundo o mundo abierto.

Por qué importa

Ninja Theory demostró que un estudio mediano podía tratar un tema delicado con rigor, triunfar en ventas y crítica, e influir en cómo se cuentan historias en los videojuegos. Que Microsoft no haya encontrado comprador y plantee cerrarlo poco después de anunciar un nuevo juego de Senua dice mucho del momento de la industria. Ya no basta con el prestigio: las grandes compañías miden cada estudio por su rentabilidad inmediata, y los proyectos más personales son los primeros en quedarse sin red. Lo que pase en las próximas semanas con la consulta en Reino Unido decidirá si Senua tiene futuro o si se queda como una de las grandes heroínas huérfanas del medio.