Durante décadas, casi todos los portátiles con Windows han seguido la misma receta: un procesador con arquitectura x86 de Intel o AMD y, en los modelos más potentes, una tarjeta gráfica aparte con su propia memoria. Esa receta empieza a cambiar. Ya se conocen los precios de los primeros portátiles con RTX Spark, el chip que Nvidia presentó en mayo en Computex (Taipéi). Según The Verge, los modelos de Microsoft, Dell, Lenovo, MSI, HP y Asus parten de 2.599 dólares. Las configuraciones más completas se acercan a los 7.000.

La idea no es nueva. Es lo que hace Apple con sus chips M desde 2020. Lo nuevo es que llegue al mundo Windows de la mano del mayor fabricante de gráficas y con un foco muy claro en la inteligencia artificial local.

Qué hay dentro del chip

RTX Spark es un sistema en un solo encapsulado. Reúne en una pieza lo que antes iba repartido por la placa base. Según las especificaciones recogidas en Wikipedia y en la prensa especializada, la versión más completa incluye:

• Una CPU Arm de 20 núcleos, diseñada junto a MediaTek. Combina núcleos de alto rendimiento con núcleos más eficientes.
• Una gráfica de arquitectura Blackwell con 6.144 núcleos CUDA, la misma familia que usan las tarjetas RTX de sobremesa.
• Una unidad de procesamiento neuronal (NPU) para tareas de IA ligeras y continuas.
• Hasta 128 GB de memoria LPDDR5X unificada, compartida por todos los componentes.

La versión de entrada baja a 18 núcleos de CPU y 5.120 núcleos gráficos. Nvidia asegura que el chip alcanza hasta 1 petaFLOP de rendimiento en IA. Conviene leer esa cifra con calma: se mide con precisión FP4, un formato numérico muy reducido que se usa para ejecutar modelos de IA. No sirve para comparar la potencia general con otros procesadores.

La memoria unificada, la clave del invento

En un portátil gamer clásico, la gráfica tiene su propia memoria de vídeo, normalmente entre 8 y 16 GB. Si un programa necesita más, tiene que mover datos constantemente entre la memoria del sistema y la de la gráfica, y eso es lento. Con la memoria unificada, CPU, GPU y NPU leen del mismo bloque de memoria. Así, la gráfica puede usar decenas de gigas sin copias de por medio.

Para jugar, la diferencia es discreta. Para quien ejecuta modelos de IA en su propio ordenador, edita vídeo en alta resolución o renderiza escenas 3D enormes, es un salto importante. Un modelo de lenguaje grande que no cabe en 16 GB de memoria de vídeo sí puede caber en 64 o 128 GB compartidos. Aquí está la verdadera apuesta de Nvidia.

Cuánto cuestan y dónde se va el dinero

El modelo de entrada trae CPU de 18 núcleos, 24 GB de memoria unificada y 512 GB de almacenamiento, por 2.599 dólares. A partir de ahí, los precios suben deprisa:

• Según SSBCrack News, el Surface Laptop Ultra de Microsoft con 48 GB aparece listado en una tienda estadounidense a 3.999,99 dólares.
• El tope lo marca un portátil de 16 pulgadas de Asus con el chip de 20 núcleos, 128 GB y 2 TB de almacenamiento: 6.999,99 dólares.

La memoria es lo que más encarece cada salto. Y como va soldada dentro del chip, no se puede ampliar después: hay que acertar el día de la compra. Las reservas ya están abiertas y la llegada a las tiendas está prevista para el 16 de octubre en Estados Unidos. De momento no hay precios oficiales en euros.

La comparación con Apple es inevitable. La configuración de entrada cuesta más o menos lo mismo que un MacBook Pro de 14 pulgadas con M5 Pro de características parecidas. Eso sí, el portátil de Apple trae 1 TB de almacenamiento por ese dinero, el doble. En el extremo alto, un MacBook Pro de 16 pulgadas al máximo se acerca a los 10.000 dólares, así que los RTX Spark más caros siguen por debajo de ese techo.

La letra pequeña: Windows sobre Arm

Todos estos portátiles usan Windows 11 para Arm. La compatibilidad ha mejorado mucho, pero no es total. Muchos programas creativos ya tienen versión nativa: Photoshop, Premiere, Blender, DaVinci Resolve o Cinema 4D, entre otros. Lo que no está adaptado funciona a través de Prism, el emulador de Microsoft para aplicaciones x86 de 32 y 64 bits. La emulación funciona, pero cuesta rendimiento y no garantiza que todo vaya bien.

En los videojuegos, el talón de Aquiles de Arm en Windows siempre han sido los sistemas antitrampas. Easy Anti-Cheat y BattlEye ya tienen versiones nativas, lo que abre la puerta a muchos juegos online. Aun así, conviene comprobar uno a uno los títulos que te importan antes de pagar. También hay buenas noticias para desarrolladores: el kit CUDA de Nvidia ya funciona de forma nativa en Windows para Arm, así que las herramientas de IA que dependen de él pueden ejecutarse sin rodeos.

Por último, una aclaración de nombres: RTX Spark no es lo mismo que DGX Spark. Este último es el miniordenador para IA que Nvidia lanzó antes con Linux. Comparten parte de la tecnología, pero no el público ni el sistema operativo.

Por qué importa

RTX Spark es la prueba más seria hasta ahora de que el portátil con Windows puede seguir el camino que abrió Apple: chips Arm eficientes, memoria compartida y mucha potencia para IA sin salir del equipo. Hoy son máquinas caras, para creadores y desarrolladores, y la compatibilidad de software aún tiene huecos. Pero si la fórmula funciona, es muy probable que acabe llegando a gamas más asequibles y cambie qué esperamos de un portátil en los próximos años.