Hay renovaciones que cambian por completo un ordenador y otras que se limitan a cambiarle el motor. La que ha presentado Apple este 27 de octubre es de las segundas. El MacBook Pro de 14 pulgadas más básico de la gama pasa del chip M5, que llevaba desde hace un año, al M6. Es el mismo procesador que la marca estrenó en agosto en el último Mac mini, según cuenta The Verge. La carcasa, la pantalla y la idea general del equipo siguen igual. Lo que cambia está por dentro.

Las reservas se abren el 28 de octubre y los primeros equipos llegarán el 6 de noviembre. En Estados Unidos parte de 1.999 dólares, la misma cifra que pedían por el modelo con M5 (que ya había subido de precio en junio). Apple no ha cambiado lo que da por ese precio de partida: 16 GB de memoria unificada y 1 TB de almacenamiento.

Qué hay dentro del M6

El M6 es un sistema en un chip. En la misma pieza de silicio van el procesador, la gráfica, el motor de inteligencia artificial y la memoria compartida. Según los datos publicados por Engadget y Cult of Mac, estas son las cifras principales:

• CPU de 12 núcleos, el cerebro que ejecuta los programas.
• GPU de 12 núcleos, cada uno con sus propios aceleradores neuronales. Es decir, la parte gráfica también tiene circuitos pensados para cálculos de IA.
• Doble motor neuronal de 16 núcleos. Apple dice que es 1,9 veces más rápido que el anterior.
• Memoria unificada con un ancho de banda de hasta 170 GB/s y opciones de 16, 24 o 32 GB.

La memoria unificada tiene más importancia de lo que parece. En un PC clásico, el procesador y la tarjeta gráfica suelen tener cada uno su propia memoria y se pasan los datos de una a otra. Aquí todos los componentes beben del mismo depósito. Eso ahorra copias y tiempo, sobre todo cuando se trabaja con modelos de IA o con vídeo pesado. La otra cara es que no se puede ampliar después: la cantidad que se elige al comprar es la que tendrá el equipo toda su vida.

Qué cambia para quien lo use

Comparado con el modelo M5, Apple promete hasta un 30 % más de rendimiento gráfico y hasta un 25 % más en tareas de IA ejecutadas en el propio equipo. Entre los ejemplos que da están el renderizado en Blender, que según la marca va 1,3 veces más rápido, y el tiempo que tarda un modelo de lenguaje local en empezar a responder, también 1,3 veces menor. El motor neuronal está pensado para tareas como generar imágenes, aumentar su resolución o reescalar vídeo.

Además del chip llegan dos mejoras de conectividad: Wi-Fi 7 y Bluetooth 6. Con un router compatible, el Wi-Fi 7 da más velocidad y menos latencia en redes con muchos dispositivos. Con un router más antiguo, la mejora no se notará. La batería anunciada llega a 24 horas por carga, y la carga es más rápida si se usa un adaptador de más potencia, como el de 96 W.

Lo demás se queda como estaba. La pantalla sigue siendo una Liquid Retina XDR de hasta 1.600 nits de brillo máximo, con un acabado antirreflejos nanotexturizado opcional por 150 dólares más. La cámara es de 12 megapíxeles con encuadre automático. Los puertos no cambian: HDMI, MagSafe 3, tres Thunderbolt 4, lector de tarjetas SDXC y conector de auriculares. Se vende en negro espacial y plata.

La letra pequeña

Antes de sacar la tarjeta conviene tener en cuenta algunas cosas:

• Los porcentajes son de Apple. Las cifras del 30 % y el 25 % las da el propio fabricante, medidas en sus pruebas. Habrá que esperar a los análisis independientes para saber cuánto se nota en el día a día.
• Solo cambia el modelo de entrada. El MacBook Pro de 16 pulgadas sigue con los chips M5 Pro y M5 Max. Las versiones M6 Pro y M6 Max todavía no se han anunciado.
• Las ampliaciones son caras. En EE. UU., pasar a 24 GB de memoria cuesta 200 dólares más y a 32 GB, 400. Subir a 2 TB de almacenamiento cuesta 500 dólares y a 4 TB, 1.500. Como no se pueden ampliar después, hay que acertar al comprar.
• El precio en Europa no figura en las fuentes consultadas, y la conversión directa desde dólares no sirve de guía porque entran en juego impuestos y la política de precios de cada país.

Para quien ya tiene un modelo con M5, el salto es pequeño y difícil de justificar. Quien venga de un portátil con chip Intel o de las primeras generaciones M sí notará una diferencia clara, sobre todo si edita vídeo, trabaja en 3D o ejecuta modelos de IA en su propio equipo.

Por qué importa

Esta renovación deja clara la dirección de la industria. La potencia bruta del procesador ya no es la única protagonista: ahora cuenta igual de cuánta inteligencia artificial puede ejecutar un portátil sin conectarse a la nube. Repartir aceleradores neuronales por toda la gráfica y duplicar el motor neuronal apunta a un futuro en el que generar imágenes, resumir documentos o charlar con un modelo de lenguaje se hará en el propio equipo, con más privacidad y sin depender de la conexión. Que llegue a la gama de entrada sin subir el precio de partida es una buena noticia. Aun así, la memoria fija obliga a pensar bien qué configuración se necesita, porque en esta generación esa decisión se toma una sola vez.