La promesa de trabajar menos gracias a las máquinas tiene casi un siglo. En una entrevista reciente con la cadena estadounidense Fox News, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, la ha recuperado con la inteligencia artificial como protagonista. Según contó, el aumento de productividad que puede traer la IA permitiría que algunas personas vivan de su trabajo con tres jornadas a la semana y que más hogares salgan adelante con un solo sueldo. Es una visión muy optimista y conviene separar lo que dice de lo que da por hecho.

Bezos lo planteó desde el punto de vista del trabajador. En la versión que recogen varios medios, se imagina a alguien que pueda decir algo así:

«Puedo mantener a mi familia trabajando tres días a la semana».

No anunció ningún plan concreto, ni para Amazon ni para nadie, y tampoco dio plazos. Lo presentó como una posibilidad a largo plazo, no como algo que vaya a llegar pronto para la mayoría.

El razonamiento: producir más con menos horas

La idea se apoya en el concepto económico de productividad: cuánto se produce por cada hora trabajada. Si una herramienta permite hacer en una hora lo que antes costaba dos, la empresa obtiene el mismo resultado con la mitad del esfuerzo. Según Bezos, ese margen podría repartirse de dos maneras: más producción o menos horas de trabajo sin perder poder adquisitivo.

En la práctica, la IA generativa ya se usa para tareas que se comen buena parte de la jornada de oficina:

• Redactar borradores de correos, informes y documentación.
• Resumir reuniones, contratos o montones de datos.
• Escribir y revisar código.
• Clasificar incidencias o atender consultas repetitivas.

El razonamiento de Bezos es que, si estas mejoras se suman en toda la economía, el trabajo necesario para cubrir los gastos de un hogar se reduciría. Algunas familias ya no necesitarían dos sueldos ni dos empleos por persona para llegar a fin de mes.

Una predicción con mucha historia

Esto ya se había dicho antes. En 1930, el economista John Maynard Keynes escribió un ensayo famoso, Las posibilidades económicas de nuestros nietos, en el que calculaba que a principios del siglo XXI bastaría con unas quince horas semanales de trabajo. La productividad sí creció muchísimo desde entonces, pero la jornada no se redujo en la misma proporción: buena parte de esa mejora se convirtió en más consumo, más bienes y más servicios.

En los últimos años varios países y empresas han probado la semana de cuatro días, con resultados que sus organizadores consideran prometedores. Son experimentos voluntarios y acotados. La propuesta de Bezos va más allá: no habla de reorganizar el horario, sino de que la tecnología cambie lo que necesita ganar un hogar.

La letra pequeña

La entrevista deja varias preguntas sin responder, y las han señalado tanto Genbeta como otros medios que han cubierto las declaraciones:

• ¿Quién se queda la ganancia? Que una empresa produzca más con menos horas no significa que vaya a pagar lo mismo por menos tiempo. Ese reparto no depende de la tecnología, sino de cómo se negocien los salarios y las condiciones.
• Menos horas o menos puestos. Muchas compañías usan hoy la IA justamente para automatizar tareas y reducir costes. El ahorro puede acabar en plantillas más pequeñas en lugar de jornadas más cortas.
• No todos los trabajos se aceleran igual. La IA ayuda mucho en tareas de oficina y de texto, pero mucho menos en cuidados, hostelería, construcción o logística física, donde cada hora sigue siendo necesaria.
• El problema que él mismo plantea. Bezos llegó a decir que, si cada vez menos gente necesita trabajar tantas horas, a las empresas podría costarles encontrar personal. Es decir, su escenario ideal también trae tensiones.

Tampoco hay cifras: Bezos no dijo cuánto tendría que subir la productividad ni en cuánto tiempo. Es una opinión, no una previsión con modelo detrás, y así hay que tomarla.

Qué cambia hoy para el usuario

A corto plazo, nada. Ninguna empresa se ha comprometido a nada a raíz de estas declaraciones. Lo que sí está cambiando es el día a día en muchos puestos: herramientas que ahorran minutos en tareas repetitivas y que, sumadas, liberan horas. El debate de fondo es qué se hace con esas horas: más trabajo, más tiempo libre o menos empleo. Esa respuesta no la da el algoritmo.

Por qué importa

Cuando alguien con tanta influencia en el sector tecnológico habla de trabajar tres días, la idea llega a los titulares y al debate. Entender qué es la productividad y por qué sus mejoras no se convierten solas en tiempo libre ayuda a valorar estas promesas con criterio: la IA puede abaratar el trabajo, pero cómo se reparte lo que se gana con ella es una decisión humana.