Blizzard ha abierto las puertas de Santuario: Diablo IV se puede jugar gratis en Steam hasta el 21 de septiembre, dentro de la celebración del 30 aniversario de la saga y coincidiendo con el arranque de su nueva temporada, Hell's Legacy. Es una prueba jugable, no un regalo permanente: quien quiera seguir después tendrá que comprar el juego.

Qué es exactamente esta prueba

La fórmula es conocida en los juegos como servicio: se abre el acceso durante unos días para que entre gente nueva y para que vuelvan los que lo dejaron aparcado. En este caso el reclamo es doble, el aniversario de una franquicia que definió el ARPG moderno y el estreno de temporada, que es el momento en que un juego de este tipo se reinicia y ofrece contenido y objetos nuevos.

Conviene subrayar lo que apunta 3DJuegos: la prueba tiene letra pequeña. Antes de descargar los muchos gigas que ocupa el juego, merece la pena leer las condiciones concretas en la propia ficha de Steam (qué contenido entra, si hay límite de progreso y qué pasa con los personajes creados si luego se compra la versión completa). Es la diferencia entre un fin de semana aprovechado y una descarga tirada a la basura.

Una temporada que ha empezado torcida

El regalo llega en un momento delicado. Según players4players, Blizzard ha retrasado la temporada 15 de Diablo IV tras una oleada de errores de acceso: problemas para entrar en las partidas que obligaron a mover la fecha en lugar de mantenerla a toda costa. Retrasar un lanzamiento de temporada no es gratis en términos de reputación, pero es preferible a abrir con los servidores haciendo aguas justo cuando entra una avalancha de jugadores de prueba.

El contexto también importa: la comunidad lleva meses dividida tras varios cambios profundos en el juego. Abrir la puerta a curiosos es una manera de medir cuánta gente sigue dispuesta a volver.

Para quién merece la pena

• Curiosos que nunca lo han tocado: es la ocasión barata (gratis) de ver si el bucle de matar, mirar objetos y repetir les engancha.
• Veteranos que lo dejaron: sirve para comprobar si los cambios recientes arreglan lo que les expulsó.
• Quien busque una campaña cerrada y se olvide: quizá no sea su juego; la estructura por temporadas premia volver cada pocos meses.

Y no es un caso aislado. En el mismo terreno, 3DJuegos recuerda que Battlefield 6 ha encadenado cuatro periodos gratuitos en menos de un año, con un quinto en marcha: ha estado abierto más de un mes en total sin haber cumplido siquiera su primer aniversario. Regalar acceso se ha convertido en una herramienta de marketing tan rutinaria como las rebajas.

Como referencia de precios en la tienda, Steam mantiene su propia consola portátil, la Steam Deck, en 419,00 € sin descuento; el precio de Diablo IV depende de la edición y conviene mirarlo en su ficha, porque cambia con cada promoción.

Por qué importa

Un juego de 2023 que se regala por tiempo limitado en Steam dice más del mercado que del propio juego: el negocio ya no está en vender una copia, sino en que vuelvas cada temporada. Para el jugador, la lectura práctica es sencilla: estas ventanas gratuitas son la mejor forma de probar sin gastar, siempre que se lea la letra pequeña antes de descargar y se entienda que el día 22 la puerta de Santuario se cierra.